Mercedes stoppt vorerst Investitionen in Deutschland

Grundlage ist laut Handelsblatt ein am Donnerstag im Intranet veröffentlichtes Interview. Schiebe teilte die Entscheidung am Donnerstag laut einer von Reuters eingesehenen Mitteilung der Belegschaft mit. Grund seien seit Monaten laufende Verhandlungen zwischen Management und Arbeitnehmervertretern über Kostensenkungen in Deutschland, die bislang ohne Annäherung geblieben seien.

Werksschließungen als Option, nicht als Beschluss

Arbeitsdirektorin Britta Seeger kündigte laut der WELT an, konkret und detailliert zu prüfen, welche Standorte sich Mercedes in Deutschland noch leisten könne. Man wolle Werksschließungen um jeden Preis vermeiden, sagte Seeger. Schiebe hatte bereits vor einigen Wochen gewarnt, zwei Werke in Deutschland könnten schließen, wenn die Kosten nicht sinken, wie die tagesschau berichtete: Betroffen wären ein Aufbauwerk, in dem Autos zusammengebaut werden, sowie ein Powertrainwerk, in dem Komponenten für die Fahrzeuge hergestellt werden. Insgesamt betreibt der Konzern laut ZDFheute ein Dutzend Produktionsstandorte in Deutschland. Für den Fall einer ausbleibenden Einigung kündigte Seeger „sehr harte Schritte“ an, die der Konzern vorbereiten müsse, auch wenn er das nicht wolle.

Worum im Kostenstreit gestritten wird

Der Vorstand fordert wegen des Gewinneinbruchs im Pkw-Geschäft, dass die Beschäftigten ohne Lohnausgleich länger arbeiten; im Gespräch waren 40 statt 35 Stunden. Für Betriebsrat und IG Metall ist das eine rote Linie, weil die 35-Stunden-Woche eine zentrale gewerkschaftliche Errungenschaft ist. Seeger argumentierte, die Bedingungen, unter denen die Arbeitszeitverkürzung damals vereinbart worden sei, gebe es nicht mehr. Das Management will zudem an Sonderzahlungen, die Ergebnisbeteiligung sowie tarifliche Bausteine wie Urlaubs- und Weihnachtsgeld heran. Vorstandschef Ola Källenius hatte als Zielmarke für die Arbeitskosten in Deutschland 80 Prozent genannt, das Niveau in den USA. Schiebe zufolge liegen die Kosten einer Arbeitsstunde in der Produktion in Deutschland teilweise bis zu fünfmal höher als an Standorten in Osteuropa, in der Verwaltung sei die Diskrepanz ähnlich hoch. Der Betriebsrat war für eine Stellungnahme zunächst nicht zu erreichen.

Stellenabbau in der Branche

Der Streit bei Mercedes trifft eine Branche, die laut Statistischen Bundesamt zum Ende des ersten Halbjahres 2026 42.300 Beschäftigte weniger zählte als ein Jahr zuvor, ein Rückgang von 5,8 Prozent, der höher ausfiel als in jeder anderen Industriebranche mit mehr als 200.000 Beschäftigten. Mit 691.500 Beschäftigten erreichte die Automobilindustrie den niedrigsten Stand seit 2005, blieb aber weiterhin die zweitgrößte Industriebranche nach dem Maschinenbau mit 905.900 Beschäftigten. Im Verarbeitenden Gewerbe insgesamt sank die Beschäftigung im selben Zeitraum um 2,7 Prozent auf 5,29 Millionen. Bei den Zulieferern verlief die Entwicklung uneinheitlich: Die Herstellung von Teilen und Zubehör für Kraftwagen verlor 7,6 Prozent der Stellen auf 219.500, während die kleinere Branche der Hersteller von Karosserien, Aufbauten und Anhängern um 10,0 Prozent auf 42.800 Beschäftigte wuchs. Mercedes selbst meldete für das dritte Quartal 2026 einen Einbruch der bereinigten Umsatzrendite von 4,8 auf 2,5 Prozent sowie einen auf 560 Millionen Euro mehr als halbierten operativen Gewinn im Autobereich, wegen des eingebrochenen Geschäfts in China und Ausgaben für neue Produkte. Dort ging der Absatz um 31 Prozent auf 86.800 ausgelieferte Autos zurück; Källenius sprach von Marktbedingungen, die „noch herausfordernder geworden“ seien, „insbesondere in China“. Für das Gesamtjahr erwartet der Konzern deshalb nur noch eine Umsatzrendite von zwei bis drei statt zuvor drei bis fünf Prozent.

Seeger: Schnelle Einigung nicht absehbar

Seeger erklärte, man wolle gemeinsam ein Paket schnüren, das spürbar wirke und zugleich sozial tragfähig sei; eine schnelle Einigung sei derzeit nicht absehbar. Schiebe sagte, er hoffe sehr, dass kurzfristig eine gemeinsame Lösung gefunden werde, betonte zugleich, Mercedes stehe zu seinen starken Wurzeln in Deutschland und wolle auch die nächsten Fahrzeuggenerationen an deutschen Standorten bauen. Scheitern die Gespräche, verwies Schiebe auf die Zulieferer, bei denen schon heute Standorte in Deutschland geschlossen und zigtausende Jobs verlagert würden.