China schließt 60-MW-Flüssigluftspeicher ans Netz

Das Flüssigluftspeicher-Demonstrationsprojekts|Flüssigluftspeicher-Demonstrationsprojekt zählt nach Angaben der Stadtregierung von Golmud zu den nationalen Pilotvorhaben für neuartige Energiespeicher. Nach Angaben von pv magazine liegt die Anlage im Autonomen Bezirk Haixi der Mongolen und Tibeter in der nordwestchinesischen Provinz Qinghai und wurde vom staatlichen Unternehmen China Green Development Investment Group gemeinsam mit dem Technical Institute of Physics and Chemistry der Chinesischen Akademie der Wissenschaften entwickelt.

Der Bau hatte im Juli 2023 begonnen. Mit einer Speicherkapazität von 600 Megawattstunden ist die Anlage darauf ausgelegt, zehn Stunden lang ununterbrochen Strom zu liefern.

Nach Darstellung der Stadtregierung soll die Anlage Strom aus Wind- und Solarkraft bei geringer Nachfrage speichern und ihn bei Spitzenlast wieder einspeisen, um Schwankungen der erneuerbaren Erzeugung auszugleichen. Die Anlage steht nach Angaben von pv magazine im erneuerbarenreichen Qaidam-Becken in Qinghai.

Wie die Flüssigluft Strom speichert

Beim Laden treibt überschüssiger Strom laut pv magazine einen dreistufigen Zentrifugalkompressor an, der gereinigte Luft auf rund 7 Megapascal verdichtet, während die entstehende Verdichtungswärme als bis zu 195 Grad heißes Wasser gespeichert wird. Die verdichtete Luft kühlt anschließend auf etwa minus 194 Grad Celsius ab, verflüssigt sich und wird bei nahezu atmosphärischem Druck in isolierten Tieftemperaturtanks gelagert. Beim Entladen wird die Flüssigluft unter Druck gesetzt, wieder erwärmt und verdampft; das expandierende Gas treibt Turbinen an, die Strom erzeugen, während die beim Verdampfen zurückgewonnene Kälte für spätere Ladezyklen gespeichert wird. Weil gewöhnliche Luft als Arbeitsmedium dient, kommt das System ohne Batteriechemie oder unterirdische Speicherkavernen aus.

Vom Hundert-Kilowatt-Versuch zur Megawatt-Anlage

Die Technik geht auf Versuche von Forschern der Chinesischen Akademie der Wissenschaften zurück, die eine Flüssigluftspeicherung zuvor im Maßstab von 100 Kilowatt demonstriert hatten, wie pv magazine berichtet. Ji Wei, Chefingenieur und leitender Experte der Speichergesellschaft von China Green Development, sprach laut Stadtregierung von einem Sprung „von der Größenordnung Hunderter Kilowatt in die Größenordnung Zehntausender Kilowatt“. Den Kompressor der ersten Verdichtungsstufe baute laut Shengu das Unternehmen selbst: Das Laufrad hat einen Durchmesser von 2 Metern, die gesamte Maschine wiegt mehr als 300 Tonnen, was Shengu als weltweit größten horizontal geteilten Zentrifugalkompressor bezeichnet. Großbritannien verfolgt einen anderen Weg zu mehr Langzeitspeicherung: Die britische Regierung führte laut ihrer im August 2025 veröffentlichten Clean Flexibility Roadmap einen Cap-and-Floor-Mechanismus für Langzeitstromspeicher ein und sieht im Clean Power 2030 Action Plan von Dezember 2024 eine Verdopplung bis Verdreifachung der sauberen Flexibilitätskapazität auf 51 bis 66 Gigawatt bis 2030 vor.

Shengu bezifferte die Lebensdauer des gelieferten Verdichteraggregats mit mindestens 30 Jahren und mindestens 20000 Start-Stopp-Vorgängen, allerdings als Auslegungswert des Herstellers und nicht als bereits erreichte Betriebsleistung. Eine im August 2024 veröffentlichte Mitteilung der Nordwestaufsichtsbehörde der Nationalen Energieverwaltung beschreibt eine Sicherheitsinspektion auf der Baustelle eines Flüssigluft-Druckluftspeicherprojekts von China Green Development, ohne das Vorhaben ausdrücklich mit der jetzt angeschlossenen Anlage gleichzusetzen oder eine Stellungnahme des Unternehmens zu den damals geforderten Sicherheitsmaßnahmen wiederzugeben. Unabhängig von den offenen Punkten stimmen die technischen Grundangaben, die Stadtregierung, Shengu und pv magazine zur Tieftemperaturverflüssigung bei minus 194 Grad Celsius machen, in allen ausgewerteten Quellen überein.

Drittens nennt keine der Quellen die konkrete Vergleichsanlage, an der Stadtregierung und Entwickler ihren Anspruch auf den weltweit größten Flüssigluftspeicher messen. Der Netzanschluss in Golmud ist nach Angaben der Stadtregierung ein technischer Fortschritt bei der Langzeitspeicherung erneuerbarer Energie.