Jemen: Regierungstruppen weichen bei Bab al-Mandab zurück

Jemenitische Regierungstruppen haben am Sonntag ihren Rückzug aus dem Gebiet nahe der Meerenge Bab al-Mandab angekündigt. Die südlichen Streitkräfte erklärten, ihre Einheiten vom Flughafen Dhubab und aus dem Gebiet westlich der Provinz Taiz zu verlegen. Nach Angaben jemenitischer Militärquellen verlegten sich die Regierungstruppen bei Bab al-Mandab nach al-Suqya, unmittelbar südlich von Dhubab und versuchten dort weiterhin, die Huthi aus nahegelegenen Küstengebieten zu verdrängen. Auch der Deutschlandfunk bestätigte den Rückzug und nannte als Hintergrund neue Geländegewinne der vom Iran unterstützten Huthi-Miliz.

Warum jetzt: Druck um Taiz und Aden

Der Rückzug kommt, nachdem der laut Reuters seit einem Jahrzehnt andauernde Bürgerkrieg, der seit 2022 geruht hatte, im Sommer 2026 durch ein Übergreifen des Irankonflikts wieder aufgeflammt war. Anfang September begannen die Huthi eine Offensive entlang der Rotmeerküste, nahmen am 11. September die Insel Mayun und damit faktisch die Meerenge Bab al-Mandab ein und erzielten später auch Geländegewinne im Hochland nördlich von Aden. Eine von Saudi-Arabien unterstützte Gegenoffensive eroberte im Oktober zentrale Stellungen wie Dhubab zurück, verdrängte die Huthi aber nicht vollständig aus dem Gebiet und konnte die Küstenstadt al-Mocha nicht zurückerobern. Anfang Oktober schnitten die Huthi Taiz ab, das laut jemenitischen Militärquellen zur heftigsten Front des Krieges wurde und erhöhten damit den Druck auf die heterogene Regierungskoalition.

Umgruppierung oder Rückzug: Die Lesarten

Die Regierungsseite stellt den Schritt laut Asharq Al-Awsat ausdrücklich nicht als Rückzug im militärischen Sinne dar. Eine Quelle im Präsidialamt bezeichnete die Verlegung gegenüber Asharq Al-Awsat als durchdachten militärischen Schritt zum Schutz Adens, zur Verstärkung der Fronten in Lahidsch und zur Vorbereitung der Aufhebung der Belagerung von Taiz. Der Medienberater des jemenitischen Präsidialamts, Dschaber Mohammed, erklärte, die Umgruppierung solle als Neuverteilung der Truppen und Verstärkung militärisch einflussreicher Stellungen verstanden werden. Die südlichen Streitkräfte selbst begründeten den Schritt auch mit der Sicherung von Adens Nachbarprovinzen sowie mit der Stärkung der Frontlinien. Die Huthi-Truppen zeichnen laut Al Jazeera ein anderes Bild: Sie behaupten, ein mehr als 60 Kilometer langes Umgehungsmanöver durch die Berge ausgeführt zu haben; nach Kämpfen hätten sich die Regierungstruppen vom Flughafen Dhubab und aus dem Gebiet um Bab al-Mandab zurückgezogen. Auch um die Orte al-Mudaraba und Ras al-Ara widersprechen sich die Darstellungen: Während die südlichen Truppen von einer Neupositionierung sprechen, veröffentlichten die Huthi Aufnahmen, die nach ihrer Darstellung die Vertreibung von Regierungstruppen aus beiden Gebieten zeigen.

Rückschlag für die Offensive: Raketen auf Riad

Reuters bezeichnete die Ankündigung als offenbares Ende einer sechswöchigen Gegenoffensive zur Rückeroberung der Küste am Roten Meer, die Huthi im September erobert hatten. Auch DW wertete den Schritt als deutliches Ende dieser Offensive und als Hinweis auf eine steigende Wahrscheinlichkeit neuer Huthi-Vorstöße in Richtung Aden. Der Sprecher der Regierungstruppen, Madschid al-Nuzaili, erklärte dagegen, die Operation „Morgenröte Jemens“ werde bis zum Erreichen ihrer Ziele fortgesetzt. Am Sonntag feuerten die Huthi nach Angaben der von Saudi-Arabien geführten Militärkoalition erneut zwei abgefangene ballistische Raketen auf Riad ab, wie der Deutschlandfunk berichtete. Bei einem Raketenangriff auf einen Kontrollpunkt der Regierungstruppen nahe Aden wurden nach Angaben aus Militär- und Regierungskreisen mindestens fünf Zivilisten getötet und acht weitere verletzt. Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz bestätigte zugleich die Freilassung von 600 Gefangenen durch die Huthi.

Was unabhängig bestätigt ist und was nicht

Nach einer Einschätzung des JMIC vom 12. November erhoben Regierungs- und Huthi-Truppen konkurrierende Ansprüche auf das Kahboub-Gebirge, ohne dass unabhängige Quellen eine stabile Kontrolle der Zugänge oder wichtiger Inseln bestätigten. Die Meerenge selbst blieb nach diesen Angaben vom 12. November für den kommerziellen Schiffsverkehr offen; der von S&P erfasste Verkehr frachttragender Schiffe über 1.000 Tonnen Tragfähigkeit sank vom 8. bis 11. November auf durchschnittlich rund 23 Durchfahrten täglich, gegenüber rund 32 in der Vorwoche. Saudi-Arabien, laut Reuters wichtigster internationaler Verbündeter der Regierung, äußerte sich laut dem Bericht am 15. November zunächst nicht zu dem Rückzug.

Taiz und die Schifffahrt

Taiz bleibt nach Angaben von Reuters belagert: Die Stadt beherbergt etwa die Hälfte der 300.000 Menschen, die durch die jüngsten Kämpfe im ganzen Land vertrieben wurden, Hilfslieferungen kommen nicht hinein, Zivilisten nicht hinaus. Für die internationale Schifffahrt durch den Suezkanal könnte sich laut taz die Kontrolle der Huthi über die Meerenge durch den Rückzug weiter festigen; nach Einschätzung des JMIC vom 12. November verfügten sie zugleich über Angriffsfähigkeiten mit Langstreckenraketen und Drohnen entlang der Küste. Ob die als Umgruppierung bezeichnete Verlegung die Fronten stabilisiert oder, wie DW einschätzt, neue Huthi-Vorstöße in Richtung Aden wahrscheinlicher macht, ist nach den vorliegenden Angaben offen.