Fast Company: Holganix wächst auf 3 Millionen Acres

Laut Fast Company lag die mit Produkten von Holganix behandelte Fläche 2023 bei 300.000 Acres. Die behandelte Fläche entsprach 2025 nach Angaben von Fast Company etwa der dreifachen Fläche von Rhode Island. Im selben Zeitraum wuchs der Umsatz des Unternehmens von 16 auf 70 Millionen Dollar. Im Zentrum des Angebots steht Bio 800+, ein mikrobielles Mittel, das laut Fertilizer Daily mehr als 800 Arten von Bakterien, Pilzen, Protozoen und Nematoden enthält und als „Probiotikum für den Boden“ vermarktet wird.

Was Holganix verspricht

Das Unternehmen erklärt, Betriebe könnten mit seinen Programmen den Düngemitteleinsatz um bis zu 40 Prozent reduzieren und dabei die Erträge halten oder steigern. Holganix-Strategiechef Tim Weaver erklärte gegenüber Farm Progress, Landwirte hätten im Vergleich zu anderen Programmen bis zu zehnmal mehr Kohlenstoff im Boden gespeichert. Zugleich habe sich der Düngereinsatz um 40 Prozent verringert und die Erträge um 10 Prozent erhöht. Firmengründer und Geschäftsführer Barrett Ersek sagte, das ursprünglich als Pilotprogramm gestartete Angebot verschaffe Landwirten inzwischen einen stetigen Einkommensstrom. Teilnehmende müssen sich laut einem Programm-Factsheet von Holganix aus dem Jahr 2024 verpflichten, Bio 800+ drei Jahre lang anzuwenden und zehn Jahre lang nachhaltige Bewirtschaftung einzuhalten. Im Interview mit AgNavigator bezeichnete Weaver ein von ihm „Bio 800“ genanntes Mittel als „Penicillin für den Boden“ und erklärte, Holganix wolle es weltweit auf mindestens 2 Milliarden Acres bringen.

Was die als Drittanbieterforschung bezeichneten Versuchsdaten zeigen

In einem als Drittanbieterforschung bezeichneten Maisversuch in Iowa aus dem Jahr 2021 wurde laut Holganix’ Datenheft zu Drittanbieterversuchen eine Kontrollfläche von 89.2 Acres genutzt. Dort wurden 211.0 Bu/Acre Trockenertrag gemessen. Die deutlich kleineren, mit Bio 800+ behandelten Teilflächen erzielten je nach Düngerreduktion zwischen 212.4 und 217.6 Bu/Acre. In einem weiteren von Holganix berichteten Versuch in Iowa aus dem Jahr 2020 schwankten die Ertragsunterschiede einzelner Teilversuche deutlich. Sie reichten von -29 bis +43 Bu/Acre. Ein weiterer Streifenversuch lief 2021 in Wisconsin. Die Kontrolle kam auf 178.7 Bu/A, die mit Holganix behandelten Streifen auf 182.9 Bu/A. Die vom Unternehmen angegebenen Standardabweichungen lagen bei 22.57 und 20.83. Das übersteigt den gemessenen Unterschied von 4.2 Bu/A zwischen beiden Gruppen deutlich.

Was eine Studie im Vergleich zur Kontrolle zeigt

Die Studie mit sieben Wiederholungen auf Direktsaatflächen mit der Sorte Channel 209-50 fand auch bei Kornfeuchte und Nettoerlös keinen statistisch signifikanten Unterschied zwischen Bio 800+ und einer unbehandelten Kontrolle. Die Kontrolle erzielte 225 Bu/Acre, die mit Bio 800+ behandelte Fläche 222 Bu/Acre. Der P-Wert von 0.421 lag weit über der Schwelle für einen beim Konfidenzniveau von 90% als gesichert geltenden Unterschied. Das Mittel wurde bei der Aussaat mit 0.5 Gallonen pro Acre in die Saatfurche ausgebracht, derselben Aufwandmenge, die Holganix auch in seinen eigenen Anwendungsvorgaben für Reihenkulturen nennt. Der Versuch stammt aus dem Jahr 2019, mit Aussaat im April und Ernte im Oktober jenes Jahres. Der Versuch erfolgte bei einer Stickstoffdüngung von 150 Pfund pro Acre im Herbst sowie weiteren 54 Pfund als Nachdüngung.

Was die Debatte um Kohlenstoffmärkte zeigt

Bei Forstprojekten und Projekten zur Kohlenstoffbindung in landwirtschaftlichen Böden kann der gespeicherte Kohlenstoff laut GAO durch veränderte Bodenbearbeitung oder durch Brände, Stürme und Insektenbefall wieder freigesetzt werden. Holganix verlangt von Teilnehmenden, zehn Jahre lang auf konventionelle Bodenbearbeitung zu verzichten. Fertilizer Daily hält fest, dass Kohlenstoffmärkte wegen uneinheitlicher Methoden, schwacher Verifizierungsstandards und Unsicherheit über die Dauerhaftigkeit der Bindung in der Kritik stehen. Holganix erklärt, dieser Kritik mit jährlich wiederholten direkten Bodenmessungen und 18 Zoll tiefen Bodenproben zu begegnen. Das Magazin lässt zugleich offen, wie schnell freiwillige Kohlenstoffmärkte wachsen und ob Umweltvermögenswerte für Betriebe zu einer verlässlichen Einkommensquelle werden können.

Was die Teilnahme von Landwirten verlangt

Landwirte sollen laut Farm Progress 70 Dollar pro Acre für ihre überprüften Umweltgüter erhalten. Teilnehmen können dem Bericht zufolge für 2027 Betriebe mit mindestens 500 Acres, die sich zugleich verpflichten, ihren Stickstoffeinsatz zu senken. Laut dem Bericht vom 19. März 2026 war die Einschreibung für 2026 geschlossen; die Einschreibung für 2027 sollte später im Sommer 2026 öffnen. Holganix weist zugleich darauf hin, dass die eigenen Renditeberechnungen ausschließlich der Planung dienten und keine garantierten Ergebnisse seien.