Blutzucker bei dauerhaft chimären Mäusen 20 Wochen normalisiert

In der Studie von Forschenden der Stanford University im Journal of Clinical Investigation vom 18. November 2025 wurden neun Mäuse mit bereits bestehendem Autoimmundiabetes und dauerhaftem gemischtem Chimärismus über 20 Wochen beobachtet. Anders als frühere Versuche mit künstlich ausgelöstem Diabetes ging es hier um Diabetes durch Autoimmunität, bei der das Immunsystem spontan die eigenen Inselzellen zerstört, wie SciTechDaily berichtete.

Wie das Verfahren funktioniert

Bei Typ-1-Diabetes zerstört das körpereigene Immunsystem laut NIDDK die insulinproduzierenden Betazellen der Bauchspeicheldrüse, weshalb Betroffene Insulin nehmen müssen. Die Konditionierung vor der Transplantation schafft Platz im Knochenmark des Empfängers und dämpft Teile seines Immunsystems so lange, bis sich Spenderstammzellen und Inselzellen ansiedeln können, wie Live Science beschreibt. „Es ist wie Stühlerücken“, erklärte die federführende Studienautorin Judith Shizuru, Medizinprofessorin an der Stanford University: „Wenn man die Stammzellen des Empfängers nicht aus ihrer Nische bekommt, kann man die Spenderzellen nicht hineinbekommen.“

Warum der Ansatz bei Autoimmundiabetes zunächst scheiterte

Schon 2022 hatten Kim und Kollegen bei Mäusen mit künstlich ausgelöstem statt spontanem Diabetes mit einer ähnlichen Kombination aus Antikörpern und niedrig dosierter Bestrahlung Erfolg, wie eine Studie in Cell Reports zeigte. Bei Mäusen mit spontanem Autoimmundiabetes scheiterte ein ähnlicher Ansatz zunächst, weil sich die Spenderstammzellen nicht ausreichend ansiedelten, wie ein Kommentar im Journal of Clinical Investigation von 2026 feststellte. Das Team ergänzte die Vorbehandlung deshalb um ein gegen Autoimmunerkrankungen eingesetztes Medikament und erreichte damit einen stabilen Spenderchimärismus, der die anschließende Ansiedlung der Inselzellen ermöglichte. Bei 19 von 19 bereits vor Ausbruch behandelten, sogenannten prädiabetischen Mäusen verhinderte das Regime die Erkrankung, während in der unbehandelten Vergleichsgruppe 9 von 15 Tieren Diabetes entwickelten.

Dass tatsächlich das Inseltransplantat für die normalen Blutzuckerwerte sorgte, zeigte ein Kontrollversuch: Entfernten die Forschenden die Niere mit dem Transplantat, kehrte der Diabetes bei allen drei untersuchten Mäusen zurück. Die Toleranz gegenüber Inseltransplantaten galt zudem nicht pauschal: Inseln eines dritten, nicht zum Knochenmarkspender passenden Spenders wurden bei acht untersuchten Mäusen nach durchschnittlich 50 Tagen abgestoßen.

Im Vergleich: Die Inselallotransplantation beim Menschen

Bei der beim Menschen bereits eingesetzten Inselallotransplantation entnehmen Ärzte Inseln aus der Bauchspeicheldrüse eines verstorbenen Spenders und spritzen sie in eine Vene, die Blut zur Leber des Empfängers transportiert, wie das NIDDK beschreibt. In einer vom NIH geförderten Studie hatten ein Jahr danach fast 9 von 10 Empfängern einen A1C-Wert unter 7 Prozent ohne schwere Unterzuckerungen, etwa die Hälfte brauchte kein Insulin mehr. Dafür müssen Empfänger Immunsuppressiva nehmen, solange die Inseln arbeiten, mit erhöhtem Infektions- und Krebsrisiko, weshalb die Methode laut NIDDK selten eingesetzt wird. Genau diese dauerhafte Immunsuppression war bei den neun Mäusen mit normalisierten Blutzuckerwerten nicht nötig, gezeigt bislang im Tierversuch über 20 Wochen. Eine Folgestudie vom 21. April senkte die nötige Bestrahlungsdosis von 225 auf 10 Centigray und heilte damit fünf von fünf Mäusen, allerdings mit künstlich ausgelöstem statt autoimmunem Diabetes, wie Stanford Medicine berichtete. Ob das schonendere Regime auch bei spontanem Autoimmundiabetes wirkt, wollten die Forschenden nach eigenen Angaben erst im Anschluss testen. Der Kommentar im Journal of Clinical Investigation weist zugleich darauf hin, dass Baricitinib einen Warnhinweis für schwere Blutgerinnsel trägt und dass Mitautor DiPersio Forschungsgelder mehrerer Unternehmen erhält sowie ein Patent zu einer verwandten Konditionierungsmethode hält.

Laut Busque erste allogene Inselzelltransplantation mit Toleranzinduktion in Stanford

Parallel dazu berichtete Stanford Health Care im April 2026 von einem ersten Patienten, der nach Angaben von Stephan Busque im Mai 2025 die erste allogene Inseltransplantation mit Toleranzinduktion erhielt. Nach der Operation stieg laut dem Bericht der Anteil der Zeit im Blutzuckerzielbereich von unter 40 Prozent vor dem Eingriff auf nahezu 100 Prozent. Weil der Patient zuvor bereits eine Nierentransplantation erhalten hatte, konnte das Team die Ergebnisse zur immunsuppressiven Therapie bei ihm nicht beurteilen; das soll bei künftigen Patienten untersucht werden. Im April 2026 hing die Fortsetzung des Projekts laut Stanford Health Care von zusätzlicher Finanzierung ab, für die das Team eine Spendenkampagne gestartet hatte.

Offene Fragen auf dem Weg zu einer Behandlung beim Menschen

Erstens müsste das schonendere Bestrahlungsregime, das die Forschenden im April 2026 bei künstlich ausgelöstem Diabetes erprobt hatten, auch bei spontanem Autoimmundiabetes wirken. Für einige der bei Mäusen wirksamen Antikörper fehlen noch zugelassene Entsprechungen beim Menschen, wie DiPersio gegenüber Live Science einräumte. Spenderinseln lassen sich nur nach dem Tod des Spenders gewinnen und die Blutstammzellen müssen von derselben Person stammen, weshalb Forschende laut SciTechDaily nach Lösungen suchen, die unter anderem die Herstellung von Inselzellen aus Stammzellen im Labor umfassen könnten. Unklar ist laut SciTechDaily außerdem, ob die üblicherweise von einem einzelnen Spender gewonnenen Inselzellen ausreichen würden, um einen bereits bestehenden Typ-1-Diabetes umzukehren.