Anteil unter Fünf-Dollar-Grenze sinkt von 57 auf 25 Prozent

Bei der höheren Grenze von zehn Dollar sank der Anteil laut der Auswertung von Our World in Data von 74 auf 53 Prozent. Für die niedrigere Grenze von drei Dollar nennt die Auswertung die Jahre ausdrücklich: 2000 lebten noch 36 Prozent der Weltbevölkerung darunter, 2024 waren es 10 Prozent.

Die Weltbank setzt die Drei-Dollar-Schwelle als offizielle Grenze für extreme Armut an; wer darunter lebt, gilt in ihrer Statistik als extrem arm. Our World in Data bezeichnet diese Linie selbst als extrem niedrig; sie lenke die Aufmerksamkeit auf die Lebensbedingungen der ärmsten Menschen der Welt. Nach Angaben des Portals liegt die Kurve für den aktuelleren Zeitpunkt in der Grafik durchgängig unter jener für den früheren Zeitpunkt, unabhängig davon, welche Armutsgrenze man wählt.

Was kaufkraftbereinigte Dollar bedeuten

Kaufkraftparitäten rechnen Landeswährungen laut Weltbank so um, dass Preisunterschiede zwischen Ländern ausgeglichen werden. Ein internationaler Dollar hat dadurch überall dieselbe Kaufkraft wie ein US-Dollar in den Vereinigten Staaten in einem festgelegten Basisjahr; die Weltbankdaten nutzen dafür laut Our World in Data das Preisniveau von 2021.

Woher die Zahlen stammen

Der Datenexplorer von Our World in Data ist laut dem Portal aus der Poverty and Inequality Platform der Weltbank zusammengestellt, die laut Katalogangabe Schätzungen für mehr als 170 Volkswirtschaften bereitstellt. Die Weltbank aktualisierte ihre globalen Armutsschätzungen im Juni 2025 und stellte dabei von internationalen Dollar zu Preisen von 2017 auf solche zu Preisen von 2021 um. Bei einer solchen Umstellung wird nach Angaben der Weltbank die gesamte historische Zeitreihe neu berechnet. Nach Angaben des zuständigen PIP Technical Team reichen die auf Haushaltsbefragungen gestützten Schätzungen bis 2024, während die Werte für 2025 und 2026 Modellrechnungen sind.

Fortschritt bei Erwerbstätigen, aber regional sehr ungleich

Auch unter Erwerbstätigen ist der Anteil extrem armer Menschen gesunken: 2025 lebten laut SDG-Bericht 7,9 Prozent der Erwerbstätigen von weniger als drei Dollar am Tag, 2015 waren es noch 11 Prozent. In Zentral- und Südasien fiel diese Quote im selben Zeitraum von 15,9 auf 5,2 Prozent, der stärkste Rückgang. In Subsahara-Afrika und den am wenigsten entwickelten Ländern sank sie dagegen um rund zwei Prozentpunkte auf etwa 40 Prozent. Bei einer deutlich höheren Grenze von 8,30 Dollar am Tag liegen laut dem Poverty, Prosperity, and Planet Report der Weltbank fast die Hälfte der Weltbevölkerung, 3,7 Milliarden Menschen, darunter; die meisten von ihnen könnten nach Einschätzung der Weltbank durch einen Schock wieder in Armut zurückfallen.

Warum die Armutsgrenze nicht unumstritten ist

Sumner verweist darauf, dass die zugrunde liegenden Kaufkraftparitäten auf seltenen internationalen Preiserhebungen beruhen, in denen die Konsummuster ärmerer Haushalte unterrepräsentiert sein können, was die geschätzten Lebenshaltungskosten armer Menschen verzerren könnte. Die Weltbank erläuterte 2021, ihre Kaufkraftparitäten bildeten den durchschnittlichen Konsum einer Volkswirtschaft ab und verwies auf Studien, die bei eigens für arme Bevölkerungsgruppen berechneten Kaufkraftparitäten keine signifikanten Unterschiede gefunden hätten. Nach Sumners Einschätzung verschieben die im Juni 2025 revidierten Weltbankzahlen zwar das Niveau, lassen den weltweiten Trend seit 1990 aber weitgehend unverändert.

Wie ungleich der Fortschritt verteilt ist, zeigte sich während der Pandemie: In Subsahara-Afrika stieg die extreme Armut damals um zwei Prozentpunkte und erreichte laut SDG-Bericht erst 2025 wieder das Niveau von vor der Pandemie, Ozeanien ohne Australien und Neuseeland durchlief dieselbe Entwicklung. Gleichzeitig sanken die weltweiten Entwicklungshilfezuschüsse zur Armutsbekämpfung zwischen 2023 und 2024 um 8,7 Prozent auf 19,1 Milliarden Dollar in Preisen von 2024, zurück auf das Niveau von 2015 und machten zuletzt 0,02 Prozent des Bruttonationaleinkommens der Geberländer aus. Für 2030 rechnet der Bericht mit rund 9 Prozent der Weltbevölkerung in extremer Armut, ohne die Folgen der jüngsten Krise im Nahen Osten bereits einzurechnen.