Hubertus Heil kandidiert für den SPD-Vorsitz

In einem Brief an die SPD-Landesverbände und den Parteivorstand erklärt Heil, er wolle beim Bundesparteitag in Bremen „als einer der Vorsitzenden“ der SPD kandidieren; das Schreiben liegt dem ARD-Hauptstadtstudio vor. Heil ist damit nach Angaben des ARD-Hauptstadtstudios der erste SPD-Politiker, der seine Kandidatur für den Vorsitz offiziell erklärt hat. In seinem Brief schreibt er, er wolle dafür sorgen, dass die Sozialdemokratie das Land auch künftig präge; ihn habe immer angetrieben, dass man mit der SPD gemeinsam Dinge zum Besseren verändern könne. Die Führung einer Volkspartei verlange in diesen Zeiten hohen Einsatz und volle Aufmerksamkeit, deshalb wolle er sich mit ganzer Kraft einem Parteivorsitz widmen, schreibt Heil weiter.

Rücktritt von Bas ist Anlass für Neuwahl

Anlass der Neuwahl ist der Rücktritt von Bärbel Bas als Bundesministerin für Arbeit und Soziales und als SPD-Vorsitzende Mitte Oktober. Bei der Bundestagswahl 2025 war der Zweitstimmenanteil der SPD nach dem endgültigen Ergebnis der Bundeswahlleiterin auf 16,4 Prozent gesunken, nach 25,7 Prozent 2021. Der SPD-Abgeordnete Christos Pantazis erklärte zum Rücktritt von Bas, die persönliche Erklärung von Bärbel Bas habe ihn tief bewegt und wünschte dem als Nachfolger vorgesehenen früheren rheinland-pfälzischen Ministerpräsidenten Alexander Schweitzer viel Kraft und Erfolg. Laut dem Einberufungsbeschluss des SPD-Parteivorstandes tagt der ordentliche Bundesparteitag am 16. und 17. Januar 2027 in Bremen in Präsenz. Auf der vorläufigen Tagesordnung steht die Wahl des oder der Parteivorsitzenden.

Ämterhäufung war schon einmal anders organisiert

Bislang sind Parteivorsitz und Regierungsamt in der schwarz-roten Koalition vereint: Lars Klingbeil ist Parteivorsitzender, Finanzminister und Vizekanzler, Bas war zusätzlich Arbeitsministerin. In der vorangegangenen Ampelkoalition unter Kanzler Olaf Scholz waren beide Ämter dagegen getrennt: Scholz hatte keine Parteifunktion, die SPD-Vorsitzenden Saskia Esken und Klingbeil kein Regierungsamt. Mit seiner Kandidatur stellt sich Heil laut tagesschau auf die Seite der Befürworter einer Trennung von Regierungs- und Parteiamt, dazu könnte es auf dem Parteitag auch Anträge geben. Ein Antrag, aus dem der Spiegel zitiert und der dem ARD-Hauptstadtstudio vorliegt, fordert, dass der SPD-Bundesvorsitz in der aktuellen Situation nicht gleichzeitig mit einem Ministeramt in der Bundesregierung ausgeübt werden darf. Mehrere Arbeitsgemeinschaften der SPD haben für den Parteitag einen Antrag zur Trennung von Amt und Mandat eingereicht, den auch Juso-Chef Philip Türmer unterstützt. Bei der vorherigen Vorsitzendenwahl im Mai 2025 erhielt Bas laut Bundeszentrale für politische Bildung 95 Prozent Zustimmung, Klingbeil dagegen nur 65 Prozent, nachdem Kritiker sein Agieren nach der verlorenen Bundestagswahl als eigenmächtig bewertet hatten.

Heil gilt seit 2025 als Rivale Klingbeils

Heil gilt laut Deutschlandfunk als eine Art Dauer-Rivale Klingbeils, spätestens seit er 2025 keinen der SPD-Posten im Kabinett bekam und seither als einfacher Abgeordneter dem Auswärtigen Ausschuss angehört. In der Partei hatte es zuvor Forderungen gegeben, Ministeramt und Parteivorsitz zu trennen. Heil nutzte seinen Brief auch für Kritik an Klingbeil. Zuletzt hatte es in der Partei Kritik gegeben, Klingbeil könne sich als Vizekanzler und Finanzminister nicht ausreichend für die SPD einsetzen. Heil selbst stammt wie Klingbeil, SPD-Fraktionschef Matthias Miersch und Verteidigungsminister Boris Pistorius aus Niedersachsen, doch Miersch und Pistorius haben sich bereits für eine Wiederwahl Klingbeils ausgesprochen. Auch Arbeitsminister Schweitzer unterstützt Klingbeil, will aber selbst nicht antreten. Heils Gegner argumentieren, er habe in den vergangenen Jahren viele Chancen gehabt, den Kurs der SPD zu gestalten und stehe nicht für einen Kurswechsel.

Manuela Schwesig hält sich zurück

Üblicherweise wird die SPD von einer Doppelspitze geführt, doch mit welcher Frau Heil gemeinsam antreten könnte, lässt er in seinem Brief offen, wie die Berliner Zeitung berichtet. Die größten Chancen auf das Amt werden der Ministerpräsidentin von Mecklenburg-Vorpommern, Manuela Schwesig, eingeräumt, die eine Kandidatur bisher aber offenlässt. Auch die saarländische Regierungschefin Anke Rehlinger wird genannt, möchte das Amt jedoch nicht übernehmen. Sollte keine Ministerpräsidentin antreten, kämen laut Stuttgarter Zeitung auch Bauministerin Verena Hubertz oder die Fraktionsvizes Wiebke Esdar und Siemtje Möller infrage. Sollten sich für eine Doppelspitze keine Kandidaten finden, wird in der SPD auch eine alleinige Parteivorsitzende nicht ausgeschlossen. Die Jusos würden eine weibliche Einzelspitze ausdrücklich begrüßen, heißt es in ihrem Parteitagsantrag.

Antragsschluss am 16. November, Vorschlag spätestens im Dezember

Die Frist für Anträge und Wahlvorschläge der Gliederungen läuft laut Parteivorstand am Montag, dem 16. November 2026, um 24 Uhr ab. Spätestens im Dezember will die SPD-Spitze ihren Personalvorschlag vorlegen. Klingbeil selbst hat eine erneute Kandidatur bislang nicht ausgeschlossen und will vorher in der Partei sondieren, ob er mit einem anständigen Ergebnis rechnen kann, betont zugleich aber, nicht an seinem Amt zu kleben. Andere offizielle Bewerber als Heil gibt es bislang nicht; ob er alleiniger Kandidat bleibt, ist noch offen.