Für Ärzte mit Ausbildung aus Drittstaaten ist Prüfung die Regel

Die Kenntnisprüfung orientiert sich nach dem Gesetz zur Beschleunigung der Anerkennungsverfahren am Inhalt der staatlichen Abschlussprüfung. Die Wahl der dokumentenbasierten Gleichwertigkeitsprüfung bindet für die gesamte Dauer des Verfahrens. Allerdings kann die gewählte Gleichwertigkeitsprüfung zusätzlich in eine Kenntnisprüfung münden; für den ärztlichen Bereich nennen die Regierungspräsidien Baden-Württemberg für beide Verfahrenswege erhebliche Wartezeiten. Beim Regierungspräsidium Stuttgart ist die Kenntnisprüfung der gesetzlich vorgesehene Regelfall für alle Anträge, die seit dem 1. November 2026 eingegangen sind, wie die Regierungspräsidien Baden-Württemberg mitteilen.

Das Vorhaben betrifft nach dem Gesetzentwurf der Bundesregierung die Berufe Ärztin und Arzt, Zahnärztin und Zahnarzt, Apothekerin und Apotheker sowie Hebamme; ergänzende Regelungen in den jeweiligen Approbationsordnungen sollten in einem eigenen Verordnungsverfahren zeitnah folgen. Für Hebammen mit einer Berufsqualifikation aus einem Drittstaat sieht der Entwurf zusätzlich ein Wahlrecht vor, auf die dokumentenbasierte Gleichwertigkeitsprüfung zu verzichten und direkt eine Kenntnisprüfung oder einen Anpassungslehrgang zu absolvieren. Die Verordnung vom 27. Oktober 2026 erlaubt es, die notwendigen Unterlagen als Abschriften vorzulegen oder elektronisch zu übermitteln. Über einen Antrag auf Berufserlaubnis muss die Behörde spätestens drei Monate nach Vorlage der erforderlichen Unterlagen entscheiden, sofern diese Frist nicht wegen erforderlicher Auskünfte zur Ausbildung oder einer Echtheitsbestätigung gehemmt ist; den Antragseingang bestätigt sie binnen eines Monats.

Warum der Fachkräftemangel laut Bundesregierung die Reform treibt

Die Bundesregierung begründet den Umbau mit einem Fachkräftemangel in den Heilberufen: Ausländische Fachkräfte müssen ihre Ausbildung anerkennen lassen, was durch die Prüfung umfangreicher Unterlagen oft sehr lange dauern konnte. Der Gesetzentwurf sah vor, eine zügige und transparente Anerkennung zu ermöglichen, wobei die Sicherheit der Patientinnen und Patienten stets im Vordergrund stehen solle. Das Bundesgesundheitsministerium beschrieb die bisherige dokumentenbasierte Gleichwertigkeitsprüfung bei Drittstaatsqualifikationen als besonders komplex und aufwändig, weil Antragstellende umfangreiche Ausbildungsunterlagen übersetzen lassen und einreichen mussten. Dieses Verfahren belaste Antragstellende und binde Kapazitäten in den Behörden, erklärte das Ministerium.

Was sich für Antragstellende ändert

Mit der direkten Kenntnisprüfung als Regelfall entfällt für die überwiegende Zahl der Antragstellenden die Pflicht, Unterlagen für eine dokumentenbasierte Gleichwertigkeitsprüfung einzureichen, wenn sie sich nicht ausdrücklich dafür entscheiden. Konkrete Studienpläne ausländischer Hochschulen etwa müssen dann weder vervielfältigt noch übersetzt noch beglaubigt werden. Antragstellende werden in Baden-Württemberg laut den Regierungspräsidien erst nach vollständig eingereichten Unterlagen und bestandener Fachsprachenprüfung zur ärztlichen Kenntnisprüfung angemeldet. Für Zusammenstellung und Versand der Unterlagen einer Gleichwertigkeitsprüfung wurden laut Ausschussbericht bislang etwa zwei Stunden Zeitaufwand und geschätzte 3.000 Euro Kosten pro Person veranschlagt.

Erwartete Einsparung laut Ausschussbericht

Nach Schätzung des Ausschussberichts sollen die Neuregelungen bei Bürgerinnen und Bürgern jährlich rund 7.000 Stunden und etwa 12 Millionen Euro Aufwand einsparen, bei den Ländern weitere 3,9 Millionen Euro. Der Ausschuss rechnet damit, dass sich künftig rund 80 Prozent der Antragstellenden mit Drittstaatsqualifikation statt bisher 70 Prozent einer Kenntnisprüfung unterziehen; die Modellrechnung beschreibt damit erwartete Prüfungsanteile und persönlichen Zeitaufwand.

Kritik aus der Ärzteschaft

Die Bundesärztekammer unterstützte im Juni 2026 grundsätzlich, das Anerkennungsverfahren unter Wahrung der Patientensicherheit zu beschleunigen. Sie begrüßte zudem, dass die Kenntnisprüfung unter ausdrücklicher Beibehaltung der Möglichkeit einer dokumentenbasierten Gleichwertigkeitsprüfung zu einer bundesweit einheitlichen Berufszulassungsprüfung weiterentwickelt werden soll. Kritisch sah die Kammer im Juni 2026 die im Referentenentwurf vorgesehene Verkleinerung der Prüfungskommission von drei auf zwei Prüfer, weil dann nicht mehr sichergestellt sei, dass Innere Medizin und Chirurgie angemessen berücksichtigt werden. Der Marburger Bund ging in seiner Stellungnahme vom Juni 2026 zum damaligen Entwurf weiter: Der „Regelfall Kenntnisprüfung“ bilde nicht die ursprüngliche Absicht des Anerkennungsgesetzes ab und werde das Problem stark eingeschränkter Berufserlaubnisse verschärfen, bei deren Befolgung nach Einschätzung des Verbands eine ständige Aufsicht nötig wäre. Der Bundesrat wiederum verlangte, die Prüfung an einem statt zwei Tagen durchzuführen, weil sonst für jeden zusätzlichen Tag Prüfende und Räume organisiert werden müssten; bei einer um die Hälfte verlängerten Prüfungsdauer erwartete er bei gleichbleibenden Ressourcen ein Drittel weniger Kenntnisprüfungen und längere Wartezeiten. Mit diesen und weiteren Maßgaben stimmte der Bundesrat der Verordnung am 16. Oktober 2026 zu.

Im Vergleich: Pflegereform und Anerkennungszahlen

Eine ähnliche Weichenstellung gab es bereits in der Pflege: Das Pflegestudiumstärkungsgesetz vom 12. Dezember 2023 führte laut Gesetzentwurf eine vergleichbare Regelung für diesen Beruf ein. Wie sich die Anerkennungszahlen insgesamt entwickelt haben, zeigt die amtliche Statistik: 2025 wurden rund 86.600 Anerkennungsanträge positiv beschieden, knapp 10 Prozent mehr als 2024 mit 79.100, wobei sich das Wachstum gegenüber den Vorjahren bereits verlangsamte (2024: plus 21 Prozent, 2023: plus 25 Prozent).

Der Bundesrat verwies darauf, dass die Zahl geeigneter Prüferinnen und Prüfer begrenzt ist und sich nicht beliebig erhöhen lässt. Nach Ansicht des Marburger Bundes vom Juni 2026 bräuchte es klare Vorgaben für die Beratung der Antragstellenden, weil nach einer nicht bestandenen Kenntnisprüfung die Option der Gleichwertigkeitsprüfung nach seiner Darstellung entfällt. Die amtliche Statistik erfasst laut Bundesgesundheitsministerium nicht die Dauer des gesamten Anerkennungsprozesses, der in der Regel schon weit vor der Antragstellung beginnt.