Marokkos Kalkül: Wie Ceuta zum Druckmittel wurde

Am 20. Juli 2026 landete Spaniens Ministerpräsident Pedro Sánchez in Algier. Zehn Tage später standen bis zu 60.000 Menschen an der Küste von Ceuta. Marokko bestreitet jede Beteiligung. Videos zeigen marokkanische Sicherheitskräfte, die Migranten zum Grenzübertritt ermuntern und mehrere Migranten berichteten unabhängig voneinander spanischen Medien, nicht gestoppt, sondern ermutigt worden zu sein.

Spaniens Algerien-Kurs und Marokkos Reaktion

Das Verhältnis zwischen Spanien und Marokko ist seit Jahrzehnten durch den Streit um die Westsahara belastet. Marokko hat die Westsahara seit 1975 militärisch unter Kontrolle. Die Unabhängigkeitsbewegung Polisario, die von Algerien unterstützt wird, kämpft seither für ein Selbstbestimmungsreferendum. Marokko betrachtet die spanischen Exklaven Ceuta und Melilla als besetzte marokkanische Städte.

Als Sánchez am 20. Juli 2026 Algier besuchte und die spanisch-algerischen Beziehungen stärkte, war das für Rabat eine direkte Provokation. Kurz zuvor hatte ein Ausschuss des spanischen Parlaments einem Gesetzentwurf zugestimmt, der Sahrawis und ihren Nachkommen die Einbürgerung in Spanien erleichtert. Die Sahrawis sind die Bevölkerung der Westsahara, ihre politische Vertretung, die Polisario, wird von Algerien finanziert und beherbergt. Migrationsforscher Gerald Knaus erklärt den Zusammenhang knapp: Spanien habe versucht, seine Beziehungen zu Algerien zu verbessern, das wiederum gefällt nicht allen in Rabat.

Die strukturelle Abhängigkeit Spaniens ist in diesem Kontext entscheidend. Ceuta und Melilla liegen als spanische Exklaven auf dem nordafrikanischen Kontinent, vollständig von marokkanischem Staatsgebiet umgeben. Spanien und damit die gesamte EU sind bei der Kontrolle dieser Außengrenzen auf marokkanische Kooperation angewiesen. Jede Verschlechterung der bilateralen Beziehungen kann Rabat in veränderte Grenzüberwachung übersetzen. Marokko erhält für seine Migrationsbekämpfung jährlich Millionenbeträge aus EU-Fonds. Die Abhängigkeit ist Teil des Kooperationsrahmens.

Das Muster von 2021: Migration als Hebel

Es ist nicht das erste Mal. Im Mai 2021 öffnete Marokko die Grenzkontrollen nach Ceuta, nachdem Spanien den Chef der Polisario-Bewegung, Brahim Ghali, zur medizinischen Behandlung ins Land gelassen hatte. Innerhalb weniger Tage erreichten über 8.000 Menschen die Exklave. Marokko stritt eine bewusste Steuerung ab. Spanien bezeichnete die Aktion als außenpolitisches Druckmittel. Das Muster von 2021 wiederholt sich in deutlich größerem Maßstab.

Die Beweislage für Marokkos Beteiligung an der diesjährigen Krise ist konkreter als 2021. Videos, die in sozialen Medien kursierten, zeigen marokkanische Sicherheitskräfte ohne Widerstand an der Grenze. Mehrere der angekommenen Migranten schilderten spanischen Medien übereinstimmend, sie seien von Beamten nicht aufgehalten, sondern in Richtung Ceuta gewiesen worden. Marokkos Regierung ließ Anfragen öffentlich unbeantwortet. Eine dem Königshaus nahestehende Partei forderte lediglich einen nationalen Dialog zu Jugendproblemen. Die marokkanische Botschafterin in Madrid erklärte, die Situation sei nicht von marokkanischer Seite gewollt.

Für die EU ist der Vergleich zu Belarus erhellend. Gerald Knaus, der als Mitarchitekt des EU-Türkei-Deals von 2016 gilt, warnte ausdrücklich: Migration dürfe nicht zum Instrument werden, wie Belarus und Russland es als Waffe einsetzen. Der Unterschied zu Ceuta liegt in der Natur des Akteurs: Marokko ist ein EU-Partnerland mit umfangreichen Kooperationsabkommen, kein Sanktionsziel. Genau das macht die Lage für Brüssel schwieriger.

Zwei Auslöser, ein Timing: Das Tribunal Supremo und TikTok

Neben dem geopolitischen Kalkül gab es einen juristischen Türöffner. Ende Juni 2026 entschied das Tribunal Supremo, Spaniens oberstes Gericht, dass sofortige Rückweisungen von Migranten, die Meeresbarriere von Ceuta schwimmend passiert haben, unzulässig sind. Wer die Grenze überschreitet, hat demnach Anspruch auf ein geregeltes Asylverfahren statt formloser Zurückweisung. Das Urteil setzte eine Praxis außer Kraft, auf die spanische Behörden jahrelang gesetzt hatten.

Schlepperorganisationen reagierten binnen Tagen. Über TikTok verbreiteten sich falsche Versprechen: freie Unterkunft, Visum für das spanische Festland. Ein 18-Jähriger aus Marokko sagte spanischen Medien: Man hatte uns gesagt, wir bekämen eine Unterkunft und ein Visum für Algeciras. Aber das war alles gelogen. Bis Freitagnachmittag hatten über 25.000 der eingetroffenen Menschen Ceuta freiwillig wieder verlassen. Die meisten hatten auf eine Einreisemöglichkeit gehofft, die nicht existiert.

Für viele war der Versuch trotzdem rational. Marokkos Wirtschaft wächst, aber ein Drittel der 15- bis 29-Jährigen ist ohne Arbeit, ohne Studium und ohne Ausbildung. EU-Mitgliedschaft bedeutet Rechtsstatus und Lebensperspektive. Das Urteil des Tribunal Supremo war der juristische Auslöser. Marokkos reduzierte Grenzüberwachung war der Verstärker. Und eine Legende von freier Einreise war der Kanal.

3. August: EU-Krisensitzung vor einer Systemfrage

Am 3. August kommen EU-Botschafter zur Krisensitzung zusammen, die EU-Innenminister folgen am 4. August. Zweiundzwanzig EU-Regierungschefs, darunter Bundeskanzler Friedrich Merz und Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, haben eine gemeinsame Erklärung unterzeichnet, die unverzügliche europäische Koordinierung fordert. Mindestens 67 Menschen sind beim Versuch, Ceuta zu erreichen, ertrunken.

Die Systemfrage, die EU-Innenminister am 4. August nicht umgehen können: Wie soll Europa mit Partnerstaaten umgehen, die Migration als außenpolitisches Instrument einsetzen? Die bisherige Antwort der EU war Kooperation und Bezahlung: Geld für Grenzschutz, Handelserleichterungen, Visumzugang. Marokko hat gezeigt, dass es diesen Rahmen selektiv aussetzen kann. Eine härtere Verhandlungsposition gegenüber Rabat hätte Kosten: schlechtere Handelsbedingungen, mögliche Eskalation, Risiko für die 50.000 Marokkaner, die in Spanien legal arbeiten. Eine weichere Haltung signalisiert Partnerstaaten, dass Migration als Hebel funktioniert.

Sánchez hat nach dem Treffen der EU-Innenminister eine Reise nach Rabat geplant. Was Marokko als Gegenleistung für engere Kooperation verlangt, wird sich in diesen Gesprächen zeigen. Die Antwort wird darüber entscheiden, ob die Ceuta-Krise ein einmaliger Ausreißer war oder der Beginn einer Verhandlungsdynamik, bei der Migration zur regulären Verhandlungsmasse zwischen Rabat und Madrid wird.