Gratisstrom am Mittag: Australier machen mit

Westermans Beobachtung betrifft verschiedene regulierte und private Stromangebote, nicht ausschließlich den regulierten Solar-Sharer-Tarif.

Was Solar Sharer ist

Grundlage ist ein von der australischen Energieregulierungsbehörde AER festgelegter Tarif für Haushaltskunden mit intelligentem Stromzähler: Wer sich freiwillig anmeldet, erhält drei zusammenhängende Gratisstunden rund um die Mittagszeit, bis zu einer Tagesgrenze von 24 Kilowattstunden. Energieminister Chris Bowen hatte laut ABC News im November 2025 erklärt, die AER werde das Angebot so regulieren, dass Kunden auch außerhalb der Gratisstunden ein faires Angebot erhielten. Laut AER werden die durch das Gratisfenster entgehenden Einnahmen einschließlich Netzkosten bei der Tarifkalkulation auf andere Verbrauchspreise verteilt.

Wer profitieren könnte

AER-Vorsitzende Clare Savage räumte laut ABC News im März 2026 zwar ein, dass vermögende Haushalte mit Elektroautos und Batterien mehr Verbrauch verlagern könnten, hielt aber dagegen, es nütze allen, wenn diese ihre Autos nicht ausgerechnet während der Nachfragespitzen aufladen. Viele dieser Kunden besaßen laut AEC bereits Solaranlagen und Batterien, die sie im Gratisfenster für die Abendspitze aufladen konnten; manche Anbieter beobachteten aber auch Kunden ohne eigene Speicher, während der Vorteil für Kunden ohne eigene Energieressourcen davon abhing, ob sie genug Verbrauch aus der teuren Abendspitze verlagern konnten, um höhere Verbrauchspreise und häufig höhere Grundgebühren gegenüber anderen Marktangeboten auszugleichen. Laut AER kann auch bei einer Verbrauchsverlagerung ein Wechsel zu Solar Sharer ohne Ersparnis bleiben; entscheidend sind Verbrauchsprofil und bisheriger Tarif. Der Verband mahnte deshalb, das Angebot nicht als Lösung für die Bezahlbarkeit von Energie für viele darzustellen, sondern als Chance für jene, die ihren Verbrauch besonders gut verschieben können.

Im Vergleich

Kostenlosen Mittagsstrom gab es in Australien schon vor Solar Sharer: OvoEnergy bot laut Energy Consumers Australia bereits seit 2024 drei Gratisstunden an, Globird vier Stunden und Origin eine Stunde. Neu ist, dass der Staat über die AER nun Anbietern mit mehr als 1.000 Kunden über die DMO-Regionen hinweg einen solchen Tarif vorschreibt, statt ihn einzelnen Unternehmen zu überlassen. Victoria hatte mit seinem Midday Power Saver ein ähnliches Angebot angekündigt, das dort nach Angaben von Energy Consumers Australia ab dem 1. Oktober 2026 verfügbar sein sollte. Nach Beobachtung von Hamish McKenzie vom Grattan Institute zeigte sich der mittägliche Nachfragesprung in Victoria aber schon Ende August, also vor dem offiziellen Start des staatlichen Standardangebots, was nahelegt, dass bereits zuvor zahlreiche private Gratisangebote am Markt waren oder andere Faktoren eine Rolle spielten.

Ausweitung und weitere Rahmenbedingungen

Nach Angaben von ABC News vom 14. März 2026 beriet die Bundesregierung mit anderen Bundesstaaten über eine Einführung des Angebots bis Juli 2027. AER-Vorsitzende Clare Savage betonte laut ABC News im März 2026, der Name Solar Sharer bedeute weder, dass man eine Solaranlage besitzen müsse, noch, dass man Eigentümer sein müsse.